(Série : Le sommeil-Partie 7)

La semaine dernière, nous avons découvert que notre sommeil est composé de plusieurs cycles qui se répètent tout au long de la nuit. Mais pourquoi le cerveau investit-il autant d’énergie dans ces différentes phases? Parce que chacune possède une mission bien précise.

a. Le sommeil profond : l’atelier de réparation

Le sommeil profond est celui qui contribue le plus à la récupération physique. C’est pendant cette période que :

  • les tissus récupèrent;
  • le système immunitaire est stimulé;
  • l’hormone de croissance est davantage sécrétée;
  • le cerveau active son système naturel de nettoyage;
  • le système nerveux devient moins sensible à la douleur.

Chez les personnes souffrant de douleurs au dos, au cou ou aux articulations, cette phase joue souvent un rôle majeur dans la récupération.

Pour favoriser le sommeil profond :

  • adoptez un horaire de coucher régulier;
  • exposez-vous à la lumière naturelle dès le matin;
  • pratiquez une activité physique régulière;
  • limitez l’alcool en soirée;
  • évitez les repas très lourds juste avant le coucher.

b. Le sommeil paradoxal : le laboratoire du cerveau

À mesure que la nuit avance, le sommeil paradoxal occupe une place de plus en plus importante. C’est pendant cette période que le cerveau :

  • consolide plusieurs apprentissages;
  • trie les souvenirs;
  • stimule la créativité;
  • régule les émotions;
  • améliore certaines capacités de résolution de problèmes.

Dormir seulement cinq ou six heures signifie souvent sacrifier une bonne partie de cette phase pourtant essentielle.

Pour favoriser le sommeil paradoxal :

  • accordez-vous suffisamment de temps pour dormir;
  • réduisez le stress chronique;
  • limitez l’alcool et les substances pouvant perturber l’architecture normale du sommeil;
  • respectez autant que possible un horaire régulier.

Toutes les heures ne se valent pas… mais toutes sont importantes

On entend souvent dire que « les heures avant minuit comptent davantage ». La réalité est un peu différente.

Le sommeil profond est surtout concentré dans le premier tiers de votre nuit, tandis que le sommeil paradoxal devient plus abondant dans le dernier tiers. Autrement dit, se coucher très tard peut réduire votre sommeil profond. Se lever beaucoup trop tôt réduit surtout votre sommeil paradoxal. Dans les deux cas, votre cerveau perd une partie importante de son travail de récupération.

Le meilleur investissement pour votre cerveau

Nous cherchons souvent le meilleur supplément, la meilleure diète ou le meilleur exercice. Pourtant, le cerveau possède déjà son propre programme de réparation. Chaque nuit, il nettoie, classe, consolide, répare et prépare la journée suivante. Notre rôle est simplement de lui donner suffisamment de temps pour accomplir ce travail. En fin de compte, le sommeil n’est pas du temps perdu.

C’est probablement l’investissement quotidien le plus rentable que nous puissions faire pour notre santé physique, notre cerveau… et notre qualité de vie.

Recommandation de la semaine : Exposez-vous à la lumière naturelle pendant 5 à 10 minutes dans l’heure suivant votre réveil. Cette simple habitude est l’un des meilleurs moyens de renforcer votre horloge biologique et d’améliorer la qualité de votre sommeil la nuit suivante.

Le saviez-vous ?  Le sommeil aide le cerveau à “répéter” les apprentissages

Pendant le sommeil, surtout pendant les phases profondes et paradoxales, le cerveau rejoue certaines activités apprises durant la journée.

C’est un peu comme une répétition silencieuse nocturne, qui renforce les circuits neuronaux impliqués dans les apprentissages moteurs et cognitifs.

C’est aussi pour cela qu’on peut souvent “mieux faire” le lendemain d’une bonne nuit plutôt qu’après une pratique supplémentaire tardive.

Dr Pierre Bernier, chiropraticien, D.C.  21 09 2026

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